1987年，我从部队转业到盐阜大众报社。报到那天，总编辑与我谈话：“希望你继承和发扬‘从大众中来，到大众中去’的光荣传统，深入实际、深入采访，多写稿、写好稿。”在20多年的记者生涯里，我跑遍了盐城所有乡镇，《鸡进三官堂》《三灶奶奶不再手叉腰》《刘家桥的一天》《让沉睡的军功章重放光彩》等作品，获多项新闻奖。我还被评为全国首届百佳新闻工作者，当选江苏省劳动模范。
有人说，人类正在进入信息化、数字化时代，打开手机，什么时候都能看到即时新闻，到网上搜索，什么材料都能找到，脚板底下出新闻过时了。
我不认同这样的观点。也许不久的将来，人类可能会告别笔和纸，但是，任何先进的交通工具、通讯工具以及多功能新闻中心、写作中心，都无法代替记者深入生活，感悟生活。
洪武赶散，一只江南移民船停靠一个地方，洗锅的媳妇不小心将锅沉入水底，族长吩咐：“锅沉之地，必有饭吃，就在这里安家。”这个地方就是建湖九龙口。如今，九龙口已成为旅游打卡地、淮剧小镇、慢生活小镇，沧桑变迁的背后，有多少史诗般的故事。
一群鸟儿飞过莘野荡，有人朝鸟群放了一土铳子，三只鸟儿快落地的时候，变成三只金元宝，上前捡，没捡到金元宝，也没捡到鸟儿。他百思不得其解，便把荡边的茅屋墩子，起名为三宝墩子，天天在荡边转悠，等待金元宝再现。改革开放以来，莘野荡大力发展绿色养殖业、河藕加工业、水上运输业，成了远近闻名的富裕村。莘野荡的名字出自《孟子·万章上》：“伊尹耕于有莘之野。”伊尹辅佐成汤灭夏，被后人誉为千秋贤相，九泉之下，他看到中国找到乡村振兴之路，岂不由衷赞以尧舜之道？
1940年10月10日，挥师北上的新四军与南下的八路军，在串场河边的狮子口会师。如今，狮子口建了一个专供群众文化娱乐的会师大舞台。在扬州举行的全国农民广场舞公开赛上，狮子口广场舞队获团体一等奖。一位评委问：“你们的动作整齐潇洒，如风过河汉，哪里练的？”代表队和着广场舞节拍，高声朗诵陈毅诗句：“十年争战几人回，又见同侪并马归。江淮河汉今谁属，红旗十月满天飞！”那是狮子口会师后第5天，陈毅乘汽艇沿串场河北上盐城，与八路军五纵队司令员兼政委黄克诚相见，一路上，望远方，想战友，诗情大发。陈毅预见到中国革命一定胜利，也会想到将来有哪一位艺术家朗诵他的诗作，但不会想到一群乡村妇女，一边跳着广场舞，一边朗诵“红旗十月满天飞”。大度、诙谐的陈老总有知，肯定捧腹赞许：“要得，要得！”
故事来自大众，来自生活。千百万人创造中国式现代化的壮举，呼唤记者以身当笔，与他们同命运，共呼吸，心连心。让我们从会师的地方再出发，从施头庄再出发，脚印留在盐阜大地，笔头对准盐阜大众，讲好盐城故事，无愧于时代，无愧于大众。（束方群）
（作者1987年入职盐阜大众报社，曾担任盐阜大众报农村部主任）
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