1991年，盐阜大众报抗洪救灾报道深受好评，沈建华（右一）获“江苏抗洪英雄”称号。
在我30多年记者生涯中，盐阜大众报社的经历，最是令我难忘，特别是那场经历了生死考验的洪灾洗礼。
1991年初夏，江淮流域发生百年未遇的特大洪涝灾害。20多天的灾区采访，几乎每天都有让你感动、激动的事儿发生。
7月4日，报社派我到东台采访。与邻县兴化、姜堰交界的溱东镇，圩区田地只有2米上下，大河水位已近3米，形势相当严峻。大半天跑了3个乡镇，可歌可泣的事儿可写一个版。
天黑下来，来到溱东镇机关食堂，晚饭刚上桌，忽听女镇长叫道：“不好，四永圩破坝了！”她说大坝一破，圩区里的7000亩农田和1000多户人家就要遭没顶之灾。
我和东台市委宣传部、东台日报社的同志，立即乘船赶赴抢险现场。船行半途，遇上从四永圩区返回的市、镇干部，他们叫我们不要去了，说坝已堵好。
我们听说还有10来个农民在守坝，便坚持到现场去。路、田、河都连成一片，水涨桥底，船过不去，离大坝很远就抛了锚。幸亏河岸上长了一丛丛芦竹，我们抓紧当手杖和路标，横着脚掌，在脚板宽的岸道上，黑茫茫的水中跋涉。
循着人声踏上大坝时，已是夜里10点多钟。在昏黄的风雨灯下，四下里一看，心扑扑直跳：脚下，这47米长的大坝，抵御着浩浩荡荡的外河洪流。
我刚走到大坝中间欲采访守坝农民，随行的同志猛吼一声：“沈记者，危险！”我只觉得脚下坝身像山体滑坡似的，载着我滑动起来，没等我反应过来，那农民一把拉我过去。
刚在坝头站定，一股瀑布式的洪流，挟着新填的坝土，倾泻而下，守坝的农民几乎齐声叫起来：“这下子没得命了，已经破了三回了！”
村组干部刚回去吃晚饭，十几个农民一时不知所措。我高喊一声：“是共产党员的跟我下！”市里几个同志紧跟着一起跳进了激流中。
我忘记了自己不会水，脚踩不到河底，连喝几口水。几个农民迅速拽住我的肩胛，紧紧挽起我的手臂。岸上正愣着的农民也全部跳下，手臂挽起来，人墙连起来，急流渐缓，大坝停止了大块倒塌，后援及时赶来固坝。
泡在水里两个多小时，两边的农民用宽厚的胸脯贴紧着我，说靠近一点暖和一些，我油然而生起一股强烈的安全感和亲切感：中国的农民，你一心为他们，你就会被当作宝。
其中一位青年农民说，他毕业回乡务农七八年了，对新闻报道也很感兴趣，问我是哪个大学毕业的，我告诉他：“中国人民大学。”他说：“想不到你们记者也能吃这个苦！”
我说：“也是进报社锻炼出来的。我们盐阜大众报是战争年代办起来的。进报社党委就对我们进行传统教育，派到艰苦的地方去采访锻炼。”
我还具体举例：“去年冬天，已经50多岁的王召总编辑还带头，我们骑自行车‘再访滩涂’1000多公里，市委机关请我们去谈体会，讲‘滩涂行精神’。”
听了我的介绍，他说：“怪不得你们报社记者肯吃苦。过去我们总以为记者像电影电视里的，不是住宾馆就是坐小轿车，这回算见识了，不嫌弃的话，我们交个朋友！”
泡在黑夜中的深水里，我和这位农民结成了生死之交。
夜里12点多，大坝加固。上岸后，几位农民，抢着给我抱来干草捆，让我坐上，他们围在四周，给我挡风。风雨灯下，在农民的围护中，凌晨2点多钟，我顺利结束采访。
告别时，不少农民与我握手不放。我们上了船，他们还不断地叮嘱村组干部：“快给记者换身干衣裳啊！”
那片喊声，至今还在我耳畔回荡……
（作者1988年入职盐阜大众报，后担任农民日报社编委、江苏记者站站长。）
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