话胡杨

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在茫茫大千世界里，有一种特有的荒漠植物，它不仅被称为沙漠神树，而且还被盛赞为“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年”。三千年的胡杨，一亿年的历史，那真叫铮铮铁骨千年铸，不屈品格万年颂。

据传，胡杨原生于古地中海一带，是一种古老树种，六千多万年以前地球上就已经有它的足迹。从历史角度来看，胡杨起初曾经广泛分布于我国西部的温带、暖温带地区。新疆库车千佛洞、甘肃敦煌铁匠沟、山西平隆等地，都曾发现胡杨化石，距今已经有6500多万年历史。据说我国胡杨林面积的90%以上都在新疆，其中的90%又集中于南疆塔里木盆地的极旱荒漠区域。

胡杨树干通直，高10至15米，稀灌木状。树叶奇特，幼树嫩枝上的叶片狭长如柳，而大树老枝条上的叶面却圆润如杨。胡杨具有惊人的抗干旱、御风沙、耐盐碱能力，能顽强地生存繁衍于沙漠之中，因而被人们赞誉为“沙漠英雄树”。维吾尔族人又称它“托克拉克”（即最美丽的树）。

胡杨是一种喜光、耐热、耐寒、抗盐碱、抗风沙、抗干旱的特殊植物。它喜爱沙质土壤，只要沙漠河流流向哪里，胡杨的根须就能跟随到哪里。胡杨是生活在沙漠中唯一的乔木树种，它主要靠种子繁殖。每年七八月份待果穗变黄，蒴果开裂露出白絮后，及时择优采集下来晾干脱种，再选择湿润、肥沃、排水良好的细沙土或沙壤土筑床，进行撒播或条播，且直播造林或栽苗造林均可生效。

胡杨的叶、茎对人畜的生存、保健具有重要作用。如胡杨的叶子就是良好的牛羊饲料，尤其是羊特别爱吃，其绿叶、枯叶以及幼嫩的枝梢，均可供羊食用。由于胡杨生长在高度盐渍化的土壤里，细胞的透水性特强，主根、侧根、躯干、树皮到叶片都能吸收很多盐分，并通过茎叶的泌腺排泄出盐分。当体内的盐分积累过量时，它便从树干的节疤、裂口处自动排泄多余的盐分，形成白色或淡黄色的块状结晶，称为“胡杨泪”或“胡杨碱”，是一种高质量的生物碱，碱的纯度高达百分之六七十，可入药。尤其在南疆和内蒙西部胡杨生长较多的地方，这种生物碱产量颇丰，除了作为发酵剂用来发面蒸馒头，还可作为制皂原料以及罗布麻脱胶、制革脱脂等原料。据说一棵成年胡杨一年能排出数千克这样的“眼泪”，当地农牧民将胡杨称之为“拔盐改土的大功臣”。

如今全世界的胡杨绝大部分生长在我国，而国内90%以上的胡杨又分布在新疆南部的塔里木河流域，仅塔里木盆地的胡杨保护区面积就达3800平方公里，流域胡杨林占到中国原始胡杨林总面积的四分之三，成为名副其实的“中国塔里木胡杨之乡”。2008年，沙雅南部集中连片、密度较高的近200万亩胡杨林被上海大世界吉尼斯授予“最大面积的原生态胡杨林”称号。这片悠久、广阔的连片胡杨林带早已成为塔里木河沿岸最优良的四季牧场和野生动物栖息地。2006年4月，这里总面积达39万公顷的塔里木胡杨林还被国务院批准为“国家级自然保护区”。轮台胡杨公园升格为国家森林公园；以胡杨林为主体的塔里木河中游湿地受到联合国关注，并列为重点保护区域。尉犁县亦已建立沙漠干旱地区胡杨林自然保护区。额济纳胡杨林区被称为当今世界保存最完好的三处老林区之一，现有多株生长达数百年的胡杨，仍然枝繁叶茂，尽领大漠瀚海风骚和大自然的奇迹。

编辑：张伟伟 李艳 顾海霞