“1985年11月26日，原林业部批复建立大丰麋鹿自然保护区；1986年8月14日，从英国伦敦重引进了39头麋鹿到保护区；1997年12月8日，经国务院批准晋升为国家级自然保护区；2002年1月11日，保护区被列入国际重要湿地名录；2019年7月5日，保护区全境列入世界自然遗产地。”5月的大丰麋鹿自然保护区，草木葱茏，生机勃发，保护区管理处副主任王立波手指远处奔跑的麋鹿回忆道。

王立波是吉林人，2003年大学毕业来到大丰麋鹿自然保护区实习，因机缘巧合留了下来，不觉已扎根第二故乡20年。对保护区的发展历程，王立波如数家珍：2006年6月16日，中国野生动物保护协会授予大丰“中国麋鹿之乡”称号；2010年6月26日，保护区被原环境保护部和科学技术部联合授予“国家环保科普基地”称号；2011年7月10日，保护区进入首批《中国生物多样性保护与绿色发展示范基地名录》；2015年10月15日，中华麋鹿园晋升为国家AAAAA级景区，成为苏北首批AAAAA级旅游景区；2016年5月19日，保护区被原国家林业局等七部委授予全国自然保护区先进集体……

王立波说，过去的10年，在各级领导的关心支持下，大丰麋鹿自然保护区紧紧抓住发展的重要机遇期，攻坚克难、突破瓶颈，各项事业迈上新台阶。特别是在麋鹿种群管理方面，不断提升监测、巡护、救助能力，建立高效专业的野外管理队伍，实现了麋鹿种群健康稳定发展。经过不懈努力，麋鹿种群数量实现净增5000头，现已突破7000头，其中野生麋鹿种群数量突破3000头，活动范围超过1000平方公里，基本实现在盐城沿海滩涂恢复野生麋鹿种群的目标。

如今的大丰麋鹿自然保护区，总面积达到2667公顷，不仅是世界占地面积最大的麋鹿保护区，而且拥有世界最大的野生麋鹿种群。截至去年底，该保护区接待了来自40多个国家100多万人次的游客，其中国内外青少年近38万人次，占游客总数的40%，为开展野生动物保护的科普教育，提高公众的环境意识发挥了巨大作用。

回望过往的奋斗历程，麋鹿保护区人无比自豪，辛勤汗水换来了累累硕果，麋鹿保护事业取得长足发展。王立波说，近年来保护区又从生物多样性角度出发对麋鹿栖息地实施保护项目，比如通过实施湿地修复项目，可以为麋鹿、鸟类，尤其是迁徙水鸟，营造适合的栖息环境。这些项目的实施，不仅使栖息地的环境得到较大改善，还可以令生物多样性得到不断提升。

王立波表示，随着野生麋鹿种群数量的不断增长，今后的工作重心将向野生麋鹿种群保护转移。在盐城黄海滩涂上，为高质量实现恢复野生麋鹿种群目标，建设一流麋鹿自然保护区而努力。