英国议会两院经过长时间讨论，于22日通过把非法入境者遣送至非洲国家卢旺达的“卢旺达计划”。按照首相里希·苏纳克的说法，将在10至12周内开始遣送非法入境者。
“卢旺达计划”一直饱受争议，分析人士认为，这项法案仍将面临法律挑战。
2021年8月9日，人们在英国伦敦的议会大厦附近驻足。新华社记者韩岩摄
据美联社报道，苏纳克22日举行一场罕见的早间新闻发布会，要求议会上院停止阻挠“卢旺达计划”。
苏纳克说，把非法入境者遣送至卢旺达的第一批航班预计在10至12周内出发，但他拒绝透露航班搭载人数以及确切时间，以防反对者继续阻挠这项政策。为了让法案获得通过，政府已经采取包机、增加扣押非法入境者的场所、雇用更多移民案件工作者等举措。
据法新社报道，就是否通过“卢旺达计划”，英国议会上院和下院22日展开“马拉松式”争论，一直持续到深夜。午夜时分，议会上院最终让步，同意不再就“卢旺达计划”进一步提修正案，从而结束僵局，进而确保法案将得到国王批准，成为法律。
2021年11月24日，移民在抵达英国多佛后坐在车中等待离开。新华社发（史蒂夫·芬恩摄）
不过，伦敦玛丽王后大学政治学教授蒂姆·贝尔说，尽管“卢旺达计划”在议会获批，但仍可能面临法律挑战。
近年来，非法移民搭乘船只从法国经英吉利海峡偷渡至英国的现象愈发严重。按美联社说法，乘坐船只抵达英国的非法移民人数从4年前的299人飙升至2022年的45774人。去年，随着英国政府打击人口贩运，并达成协议把阿尔巴尼亚籍非法入境者遣送回国，抵达英国的非法移民人数下降到29437人。
“卢旺达计划”在鲍里斯·约翰逊担任首相期间推出。英方2022年4月与卢旺达方面达成协议，把抵达英国的非法移民遣送至卢旺达，并向卢方提供相应资金。
2021年11月24日，移民乘船抵达英国邓杰内斯角海岸。新华社发（史蒂夫·芬恩摄）
这项计划得到约翰逊继任者伊丽莎白·特拉斯和苏纳克的支持，但在英国国内外遭到广泛反对。反对党工党指责所谓“卢旺达计划”并不能从根本上解决偷渡问题，并且“不人道”、耗资巨大。
由于欧洲人权法院介入，英国首架遣送非法入境者前往卢旺达的飞机2022年6月在起飞前一刻被叫停。英国高等法院同年裁定“卢旺达计划”合法。然而，2023年6月，英国上诉法院在二审中推翻先前判决，认定卢旺达对遭英国驱逐的非法移民而言不是“安全第三国”。英国政府随后向最高法院提起上诉。
最高法院去年11月裁定“卢旺达计划”不合法，理由与二审裁决相同，认为遭驱逐非法移民被送到卢旺达后，可能被直接或间接遣返回母国。
1月28日，行人走在英国伦敦桥上。新华社记者李颖摄
英国内政大臣詹姆斯·克莱弗利去年12月5日与卢旺达外交部长樊尚·比鲁塔签署一项新的移民事务协议，以继续推动把非法移民遣送卢旺达的计划。次日，苏纳克政府公布旨在确保卢旺达被视为“安全第三国”的紧急立法草案。今年1月，“卢旺达计划”再度遇到执政党保守党内部分歧和反对党历来阻碍的考验，英国议会下院否决了两项修正案。
苏纳克把处理非法移民问题作为任内要务，希望借此帮助保守党在下届议会选举前摆脱颓势。一些民调显示，保守党支持率近期一直落后于反对党工党，而非法移民是英国选民最关心的议题之一。
苏纳克22日说，如果欧洲人权法院试图再次阻止航班出境，英国政府准备采取无视态度。“我们已经准备好了，‘计划’已经到位，无论发生什么情况，这些航班都会起飞。没有任何法院能阻止我们起飞。”
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