细雨飘落，天气微寒。清明前夕，新四军刘老庄连纪念园内松柏苍翠，安谧肃静。76岁的李爱云在纪念园工作人员的搀扶下，来到八十二烈士墓，伫立良久，缓缓说道——
“大哥，清明节快要到了，我今天又来看望你了。我们全家都很好，请你放心……”这一句已经重复了半个多世纪的问候再次在纪念园内回响，饱含着李爱云对未曾谋面的英雄大哥李云鹏和他战友们的无尽思念。
李爱云是刘老庄八十二烈士之一李云鹏最小的妹妹。1943年3月18日，新四军第3师7旅19团2营4连在刘老庄与日寇浴血奋战，从拂晓至黄昏，连续打退了敌人的5次进攻，终因寡不敌众，指导员李云鹏和战友共82位英雄壮烈牺牲。
李云鹏牺牲时，李爱云还没有出生。在儿时李爱云的心目中，哥哥既清晰又模糊。清晰的是哥哥是大英雄，是她一生学习的榜样；模糊的是哥哥的形象只留在了一张黑白照片上。“大哥参军离家后，父亲就一直把他扎的风筝挂在墙上，好像大哥一直在我们身边。一直挂到风筝都烂了，父亲才将它取下来，又把风筝线郑重地收了起来。”在年幼的李爱云心里，长长的风筝线仿佛一头连着她的心，另一头飞向了哥哥战斗和牺牲的远方。
1967年3月18日，李爱云随父母第一次从家乡沛县来到哥哥的牺牲地刘老庄。多年以后再次回忆起当天的情景，李爱云依旧很激动：“成千上万的群众，从四面八方涌向烈士陵园，他们手捧白花祭扫82位烈士，我这辈子都忘不掉。”李爱云觉得，老乡们如此敬重革命先烈，作为烈士的妹妹，她更应该留在这里。“刘老庄战斗，是哥哥和81名战友用鲜血和生命谱写的悲壮战歌。大哥和他的战友们安息在这里，我就在这里陪他们一辈子！”说出这句承诺，李爱云以一生来兑现。
1969年7月，21岁的李爱云步行30多公里在沛县办理了户口手续，落户到了淮阴。离别时，父亲语重心长地对她说 ：“要记住，你大哥的战友也是你的哥哥，到了刘老庄后要常去看他们，不要忘记他们。”从此以后，每年的清明和刘老庄连烈士牺牲的祭日，李爱云都会来到新四军刘老庄连纪念园，祭奠埋葬在这片红色土地上的82位英雄哥哥。
一句承诺，一生坚守。55年来，李爱云从没有动摇过自己的信念。“离开老家起初的几年，生活虽苦，但一想到哥哥把生命都奉献给了国家，自己的一点困难又算得了什么？”在李云鹏留给家人的物件中，最珍贵的是15岁时的照片和牺牲前寄给家中的两封家书。“照片、信件、信封的原件捐给了中国人民抗日战争纪念馆和沛县档案馆。”作为家属，李爱云只保留了这些珍贵纪念品的影印版本。“只有让更多人知道刘老庄连八十二烈士的事迹，才是对英雄们的最好告慰。”
从1976年5月开始，李爱云收集历史资料、走访党史专家、深入实地采访、结合自身感受，将刘老庄连八十二烈士的英雄事迹，向中小学生、解放军和干部群众进行义务宣讲。截至目前，李爱云累计开展宣讲2100余场，覆盖受众20余万人次。刘老庄镇红色家园小区居民金成明说，聆听李爱云讲刘老庄连八十二烈士英雄事迹，已成为当地传统。在李爱云的影响下，金成明也将刘老庄连八十二烈士的故事讲给身边的人听，讲给游客听，影响越来越多的人。今年以来，来到新四军刘老庄连纪念园祭扫的群众已有10万人次。
近年来，李爱云的女儿严晓晶也参与到了义务宣讲中。“6岁起，我妈每年都带着我到八十二烈士墓前祭扫，看望八十二位英雄舅舅。”外孙女还没记事时，就被李爱云抱来看望八十二位英雄舅爷。李爱云一家，以实际行动坚守和传承着红色精神。
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“敬重先烈、崇尚英雄。红色精神，永远传承。”李爱云说，“我今年已经76岁了，腿脚不如以前灵活、记忆也不如从前好了，但只要身体允许，我这个红色宣讲员就会一直干下去，让红色精神与英雄血脉永远在这片土地上熠熠生辉。”
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