近日，由中国农科院作物科学研究所童红宁研究员领衔的研究团队，破译了国际关注多年的“复粒稻”形成的遗传基础，揭示了油菜素甾醇调控水稻穗粒数的机制，为培育高产水稻新品种提供了新的理论基础和路径。
这是记者3月8日从中国农科院了解到的消息。相关研究成果当日已在线发表于国际学术期刊《科学》上。
据童红宁研究员介绍，“复粒稻”是一种具有多粒簇生特点的水稻种质资源，其独特的表型使之成为研究热点。1931年以来，国内外通过研究，将控制簇生的CL位点定位在6号染色体的一个区间内，但一直未克隆到具体基因，形成“复粒稻”的遗传机制也始终未能明确。
为了寻找目标基因，团队研究人员另辟蹊径，对“复粒稻”种质进行了大规模化学诱变，创制了1万份（约16万个单株）“复粒稻”诱变株系，通过在田间逐一鉴定穗部特征，从中筛选出2份不簇生的突变体株系。经过大量分析研究，终于发现引起突变的关键基因BRD3。
“通过进一步的基因组测序，我们发现控制簇生的CL位点不仅包含BRD3，还包括激活其表达的复杂染色体结构变异，这解释了业内长期难以克隆到具体基因的原因。”童红宁说。
“水稻是主要粮食作物之一，也是全球超过一半人口的主粮，提高水稻单产对粮食安全具有重要意义。”中国农科院副院长曹永生表示，水稻单产突破依赖种质资源中重大基因的发掘利用，油菜素甾醇调控水稻穗粒数的机制的发现，提供了水稻单产突破的新视角。（记者王聿昊、于文静）
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