1940年10月10日，新四军与八路军一部在白驹狮子口胜利会师。两军会师后不久，陈毅特地从海安的司令部乘汽艇沿串场河北上，驶入盐城，慰问南下的八路军指战员。黄克诚代表部队从东沟赶到盐城相迎。这是两人自井冈山分别之后的首次相逢。
两双“坚强有力的手”跨越地理险阻又一次握在了一起。满含激动、无比喜悦的陈毅，为此写下了著名的诗作《与八路军南下部队会师，同志中有十年不见者》：“十年争战几人回，又见同侪并马归。江淮河汉今谁属？红旗十月满天飞。”
△陈毅诗句
时任八路军第五纵队第三支队司令员张爱萍闻之，满怀豪情和诗一首：“忆昔聆教几多回，抗日江淮旧属归。新四军与八路军，兄弟共举红旗飞。”
“‘江淮河汉’，即长江、淮河、黄河和汉水流域，是八路军、新四军当时的活动范围。诗歌既有对历史的回顾，又有对未来的展望，充满了革命乐观主义的精神气概，读来令人鼓舞振奋。”市作家协会副主席、盐阜大众报高级记者范进介绍说。陈毅元帅、张爱萍上将的诗歌在盐阜大地广为传颂，热血澎湃的字里行间，表达了两位将领的革命感情和两军会师时战士们的豪迈与喜悦，记载着八路军、新四军胜利会师的历史性时刻，写下了盐城革命老区抗战的光辉一页。
“陈毅是儒将，年轻时爱好文学。抗日战争时期，陈毅曾在盐阜地区战斗、生活了两年多时间，在紧张的战斗工作之余，他创作了20多首诗词。陈毅还与当地的士绅名流进行文化交往，以加强抗战统战工作。他在进行新的创作同时，还将在红军时期创作的诗词赠与士绅，并在地方党报《盐阜报》上发表。”盐阜大众报主任记者施东明长期研究盐阜地区抗战文化史，他介绍，《盐阜报》是抗日战争时期盐阜区党委于1942年1月创办的党报。陈毅在红军时期创作的《梅岭三章》非常著名，在上世纪70年代就入选中学课本，几十年来，多次编入全国不少地区的中学语文教材。
张爱萍在红军时期长征途中，历任红三军团第四师政治部主任，第11团、第13团政委。在四渡赤水、勇夺娄山关、大战老鸦山、金沙江堵敌等战斗中，冲锋在前，屡战奇功，是一位优秀的指挥员。“张爱萍在展现高超的战场指挥能力的同时，又以诗人的文学情怀记述战斗场景和感悟，抒发革命斗志的豪情。”范进介绍，1942年12月后，张爱萍统一指挥盐阜地区的反“扫荡”斗争，运用灵活多样的作战样式，粉碎了2万余日、伪军的大“扫荡”。在此期间，他创作的诗词成为我们了解新四军抗战史的一把“钥匙”。
1943年春，张爱萍为庆祝反“扫荡”斗争中首次攻坚歼灭战——陈集战斗的胜利而作七律《陈集歼灭战》：“春风送暖鱼水融，月照征途铁马雄。千村人迎招手笑，百户犬卧抚怀中。大圣扬威罗刹腹，小鬼跪降龟壳丛。陈集歼敌获全胜，丧魂落魄寇技穷。”
1944年，张爱萍创作的《南乡子·解放陈家港》是解放陈家港战斗的历史见证：“乌云掩疏星，夜潮怒号鬼神惊。滨海林立敌碉堡，阴森。渴望亲人新四军。远程急行军，瓮中捉得鬼子兵。红旗飘扬陈家港，威凛。食盐千垛分人民。”
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