历经约9年研究，我国科研人员鉴定到调控铁进入玉米籽粒的关键基因ZmNAC78，首次解析了该基因和金属转运蛋白共同组成一个分子开关、控制铁元素进入玉米籽粒的分子机制。相关研究为培育高产与营养协同的作物品种提供了理论和技术支撑。
这是记者12月8日从中国农业科学院作物科学研究所了解到的消息。
中国农科院作科所研究员李文学表示，在我国及世界很多国家，相当一部分人受到缺铁性贫血问题困扰。能否低成本地改善大范围人群的铁营养状况，具有重要意义。
据介绍，对于玉米而言，铁等营养物质进入籽粒需要通过基底胚乳传递细胞传递，其生物学路径一直是植物营养领域悬而未决的问题。同时，玉米籽粒铁含量与产量通常呈负相关，也极大限制了培育既高产又富铁的玉米新品种。
通过多年攻关，中国农科院作科所作物分子育种技术和应用创新团队联合河南农业大学，鉴定到调控铁进入玉米籽粒的关键基因ZmNAC78，发现了玉米籽粒铁转运分子开关。增强该基因的表达可使玉米籽粒中的铁含量显著提高到每公斤70.5mg，比现在农业生产中的玉米籽粒平均含铁量超出2倍以上。
同时，利用开发的分子标记，科研人员已培育出高产且籽粒富铁的玉米新品系，为解决铁等微量元素缺乏的“隐性饥饿”问题提供了新材料。相关研究成果在《科学》（Science）杂志以研究长文的形式在线发表。
业内专家表示，该研究在揭开铁进入玉米籽粒的生物学路径的同时，也为解析营养物质如何进入小麦等具有传递细胞的禾谷类作物提供了新思路。（记者于文静）
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