盐之有味丨八大碗之“芋头虾米羹”

和羹之美，在于合异。在我国，羹的制作历史悠久，《说文解字》收了“羹”的四种不同写法并解释其为“五味和羹也。”意思是说，羹需要五味调和。其中一种写法便是我们现在写的“羹”字，“从羔，从美”。从羔，意为羹中有羊肉；从美，表明羹的味道鲜美。随着美食频出、词义拓展，我们今天所说的羹不再局限于羊肉，而是指肉或蔬菜制作的、五味调和的浓汤。

黄海之滨的人们以捕鱼为生，收网时总有一些小虾掺杂其中。为了用好这些小虾，渔民们将其晒成虾米。晒干了的小虾保留了虾子原有的鲜味，还掺杂着盐味，形成了鲜而不腻的味道。将这些美味的虾米，融入芋头的清香中，形成黏稠的羹，自有一股鲜美环绕齿间。这也就发展成了“盐城八大碗”之一的“芋头虾米羹”。

天渐冷，盐城人的饭桌上，必得来碗“芋头虾米羹”才尽兴。将芋头洗净，除去外皮，切成粒状备用，再将木耳切碎，焯好的猪肉切丁，备好虾米、高汤。起锅烧汤，将食材放入高汤，大火烧开后转小火至芋头变软，起锅装盘，再加入麻油、胡椒粉、蒜花，口感细滑的芋头虾米羹就完成了。

芋头虾米羹的背后，是一位母亲的拳拳爱子之心。盐城市建湖县建阳镇（古称盐城长建里）是南宋左丞相陆秀夫的故里。在陆秀夫纪念馆内，还留有“宋陆忠烈公读书处”等古迹。陆秀夫天资聪颖，自幼酷爱读书，五岁入私塾时，就被老师称为“非常儿”。乡试、县试、州试屡获第一，礼部会考与文天祥同登进士榜，乡人无不称奇！“奥秘”何在？这无疑是陆秀夫聪明好学的结果。但其后裔另有一说：陆秀夫每次考试前，其母总要用芋头、虾米做羹，让秀夫吃后赶考，默默期盼儿子出门遇到贵人、遇到好人、遇到好运，考试顺顺利利。于是，乡人纷纷效仿。就这样，“芋头虾米羹”这道菜便在盐城长建里一带广为流传，寓意着祈遇贵人，好运连连。（摄影：王咏）