黄海边，那片“森林”（1）
●王咏/诵读
●袁微星/音频制作
盐城黄海湿地，有两处风格迥异的森林：一处是向上生长的黄海森林，一处是向海生长的“潮汐森林”。
大海之水，朝生为潮，夕生为汐。周而复始，日复一日，由此形成了黄海湿地的神奇地貌——潮汐森林。
作为“潮汐森林”的首位拍摄者，孙华金坦言，他的镜头之所以能够呈现“潮汐森林”，与一次生死考验密切相关。
时光倒回至7年前初冬的一天，其时，一批火烈鸟飞临东台条子 泥栖息，孙华金当然不会放过这次机会。在此之前，他也没有见过火 烈鸟的真容，在前往条子泥前，他精心备了课。
火烈鸟全身的羽毛为朱红色，看上去像一团熊熊燃烧的烈火，火 烈鸟也因此而得名。但红色并不是火烈鸟本来的羽色，而是后天性的变色。
那么，火烈鸟的羽毛为何会变色呢？ 2008 年，荷兰莱顿大学的科 学家弗朗西斯科 ·布达教授和他的实验小组成员，通过精确的量子计算 手段，发现火烈鸟、三文鱼、虾、蟹等呈现出鲜红色的原因，是它们体内都富含虾青素，而动物是无法合成虾青素的，虾、蟹通过食用藻 类和浮游生物等植物获取虾青素，火烈鸟则通过食用小虾、小鱼、藻类、 浮游生物等来传递虾青素，进而使原本洁白的羽毛透射出鲜艳的红色。
科学研究表明，火烈鸟的羽毛越红越鲜艳，那么火烈鸟的体格越 健壮，越容易吸引异性火烈鸟，繁衍的后代就更加优秀。
在鸟类学中，火烈鸟的分类问题曾是一个著名的难题，困惑过几代鸟类学家。这是因为火烈鸟的骨盆结构和肋骨构造与鹳类相似，其卵白蛋白质与鹭类接近，幼雏的行为又与雁形目非常像，在分类学家眼中，火烈鸟似乎是一个由一部分鹳的结构和一部分鸭子的结构拼接 而成，这就导致鸟类分类学的争议：部分鸟类分类学家主张把火烈鸟划为鹳形目，部分鸟类分类学家主张把火烈鸟划为雁形目，双方各有依据，争论不分上下。最后只得采取折中的办法，把火烈鸟提升到目的层次，单立了火烈鸟目。
火烈鸟主要分布于热带地区的湿地，包括南美洲、非洲、加勒比 海和加拉帕戈斯群岛等，盐城作为亚热带季风气候区域，并不是火烈 鸟理想的气候适应区。而且，它不是严格意义上的候鸟，除非所处环 境食物短缺和环境突变，它们才会迁徙。而由于全球气候的变化，湿 地面积迅速缩减，严重影响了火烈鸟的生存环境，导致火烈鸟全球数 量逐渐减少，2009 年 12 月，国际野生动物保护协会将火烈鸟列入了濒 临灭绝的野生动物名单。
掌握了这些情况后，孙华金发出了感叹：火烈鸟为了生存，冒险从热带飞向亚热带，这是何等艰难的抉择，又是何等的生存智慧！
孙华金决定去会一会火烈鸟。
带着沉重的摄影器材，孙华金来到条子泥。找遍海堤周边，没发 现火烈鸟的踪迹。看来，来条子泥做客的火烈鸟一定栖息在滩涂与大 海相接处的沙洲中。孙华金为一睹火烈鸟的真容，他走向海堤，沿着 滩涂向东行进，深入滩涂腹地，终于在人迹罕至的近海处找到了火烈 鸟并成功拍摄。
孙华金返程时，已是夕阳西下，潮湿的滩面铺上了一层金色。而 正是这遍地流金，使得孙华金将路走岔了。一条宽达几米的潮沟，横 亘在他的面前，从表面看，潮沟的水估计只有几十厘米深，孙华金觉 得走过去不是问题，可是走入潮沟后，他发现自己判断错了，潮沟的水是不算深，但淤泥却很深，他越往前走，身子越往下陷，走到潮沟 的三分之一处时，他已经陷入淤泥当中不能自拔。
刚开始，孙华金还想保住沉重的摄影器材，就拼命地想把相机往上提，可越向上提，他整个人就越向下沉，当淤泥快淹没到他胸口的时候，他知道如果此时还想保器材，命就没了！
他无奈地放弃了摄影器材，看着它被淤泥一点点吞没。
转眼间，夕阳沉入了地平线，滩面黑乎乎一片，海上起风了，强 烈的海风与滩面摩擦，发出了可怖的“呜呜”声。目之所及，滩面上一个人也没有，离海堤也有七八千米的距离，想喊人来救，没有可能！
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