马蒂斯说驻韩美军不缩编

美国国防部长詹姆斯·马蒂斯28日访问韩国期间说，驻韩美军将“维持现有规模”，美韩同盟“空前巩固”。美国媒体先前报道，美国考虑缩编甚至最终撤走驻韩美军，韩国方面多次驳斥这一说法。

【否认缩编】

马蒂斯28日抵达韩国首都首尔，与韩国国防部长官宋永武会谈一个多小时。媒体报道，韩国总统文在寅原定28日会晤马蒂斯，但总统府青瓦台宣布，文在寅因伤风感冒不得不取消28日至29日的日程，因而会晤泡汤。

马蒂斯告诉媒体记者，美国致力于维护美韩同盟关系，将继续从外交、军事等广泛领域采取措施，“包括维持驻韩美军现有规模”。

美国1953年以来一直在韩国派驻军队，现有驻军规模大约2.85万人。美国《纽约时报》5月3日报道称，美国总统唐纳德·特朗普“考虑缩减驻韩美军规模”；而美国《外交》杂志在近期报道中也提及，如果韩朝签署和平协定、实现停战与和平机制转换，美军应从韩国撤出。

面对外界猜测，韩国总统府青瓦台多次否认上述媒体说法，而马蒂斯28日表态进一步澄清立场，否认驻韩美军将缩编甚至撤走的传闻。

【继续磋商】

这是美韩防长本月第二次会晤。马蒂斯和宋永武曾于本月2日在新加坡磋商以低调方式举行联合军演，从而为美国总统特朗普与朝鲜最高领导人金正恩12日会晤营造和平氛围。

马蒂斯和宋永武28日在会晤后发表的一份联合声明里说，双方就暂停8月“乙支自由卫士”美韩联合军演、缓解军事紧张、加强互信等议题交换意见，决定充分考虑朝鲜半岛安全局势的变化，为创造韩军从美军手中收回战时作战指挥权的条件而加强合作。

上世纪50年代初以来，韩国军队指挥权长期由驻韩美军掌握。1994年，韩国收回和平时期军事指挥权，但没有收回战时作战指挥权。宋永武在5月一次国防会议上说，韩国如果能在2023年完成新一轮防务改革，届时将从美国手中收回战时作战指挥权。

联合声明还说，只要朝鲜致力于半岛无核化、用行动证明诚意，美韩将继续研究措施以便与朝鲜构建互信、建立半岛和平机制。