提起老国企华通公司，盐城老交通人自然会想到一个老地名：老轮船码头。那里曾航船云集，顾客熙攘，南北货物，在此集散。盐城近一个世纪的水上运输史，离不开这个码头。但它具体位置在哪里，如何变迁？如今是何模样？
△2012年7月11日，正在拆除中的老轮船码头。
老交通人眼中的轮船码头
“50岁以上的盐城人，大抵知道老轮船码头，它就在串场河上。但到底在串场河哪一段？值得弄弄清楚。”热衷研究盐城老地名的瞿文华祖居城北，他刚工作时，就听说过老轮船码头。在他的印象里，老轮船码头在豋瀛桥下串场河边。上世纪六七十年代，可以在此乘船南下，前往镇江、上海。
曾任华通公司副总经理的周训祥，于1975年招工进轮船公司当水手。当时的轮船公司码头，就在登瀛桥北，现在的串场河仿古游舫从南边的水街旅游景点顺流而下，抵达登瀛桥下的轮船码头旧址。现串场河景观带专门设了个停靠码头，就叫“老轮船码头”游舫停靠点。
周训祥对盐城水上交通史比较了解：近代盐城轮船公司历史，可追溯到光绪三十四年（1908年），清末爱国实业家张謇与如皋清末进士沙元炳创办的南通大达内河轮船公司在盐城设分局，开通了盐邵（伯）班、盐阜（宁）班、盐益（林）班、湖（垛）泰（州）班等9条航线。那时的轮船码头在登瀛桥至新西门桥段串场河（现北金鹰商城南侧串场河）沿岸。
老码头泊着他们的青春记忆
周训祥说，1950年6月成立的轮船运输公司是盐城水上运输新起点。老码头上大大小小的汽轮船，曾经是盐城与外界联系的主要运输工具。上世纪六七十年代，船只将粮、棉、盐、黄沙等大宗产品运出去，再将煤炭、建材及糖、烟、酒百货运回来。
1976年夏，一天夜里，船队运着白砂糖从上海返回经过常州大运河戚墅堰段，有条船因碰撞进水了，天亮才发觉险情，几十个水手立即抢险，将糖包往外搬扛。船舱底层糖包浸水后化成的糖稀外溢，黏糊糊的，每一次将糖包举上船帮，他们身上的衣服都发出“呱唧呱唧”的响声。虽然大家都变成“糖人”，但没有一个人叫苦叫累，头顶炎炎烈日，硬是将一船糖包全部搬上别的船。
本是值班人员的责任事故，但炎炎烈日创造了一个机会：化在船舱底的“糖稀”，很快被晒成“糖块”，被撬起送到副食品厂加工成糖果和糕点，损失降低到最低限度，大家负疚的心情减轻许多。水手生活单调枯燥，周训祥把小说书带到船上，休息时别人睡觉他在看书。当时书籍稀缺，拿到一本就抢时间看，常常连夜看书，头枕流水翻书，阅罢已到江南。那段特殊环境下的阅读，让他获益颇多，至今难忘。
△登瀛桥北串场河东岸就是老轮船码头旧址，如今已是滨河景观带。
退出历史舞台化身滨河风景
祖居盐城老水街的袁元，在文章中常常提及与他家命运交集近一个世纪的老轮船码头：80多年前他的外公当年去上海求学，是坐大达公司的火轮船，慢自不必说，过长江时，他身上的钱包还在一片人挤人的环境中被小偷偷去了。40多年前，他又从老轮船码头坐着小汽轮船去北龙港“五七干校”爸爸那儿过年。
袁元记得，那时客运码头向北是货运码头，那些高耸的大吊车在他的眼里是那样威武霸气，“夏天从河边游过，我们唱起样板戏《海港》里的唱段‘大吊车，真厉害，成吨的钢铁，它轻轻的一抓就起来’。游水上了码头后，我和小伙伴们最喜欢寻找装有甘草桂皮的草袋，趁看仓库老头不留神，偷一把分了吃，个个嚼得有滋有味。”
改革开放后，便利快捷的陆上交通逐步成为客运主角；市区串场河逐步变为城市内河，主要担负防洪排污功能。老轮船码头也在八十年代末关闭，轮船运输公司改制为华通公司。5年前，串场河景观休闲风光带建成，老轮船码头所在河段，变成供市民休闲观光的滨河风景区，只剩下一座水泥船坊模型，伫立在串场河岸边，似乎在告诉过往的人们：这里曾是盐城最繁忙的轮船码头。
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