1940年10月，黄桥战役胜利不久，新四军、八路军两军先头部队在盐城、东台之间的白驹镇狮子口会师，盐阜抗日根据地正式形成。1941年1月，新四军军部在盐城重建，盐城成为华中敌后抗日根据地的政治、军事与文化中心。面对严酷的战争环境、艰巨的群众动员任务以及广大农民文化水平不高的现实，中共中央华中局、新四军军部和盐阜区党委敏锐地认识到：地方戏曲是最接地气、最易被群众接受的宣传载体。由此，一场以“旧戏革新、服务抗战”为目标的淮剧改革运动，在盐阜大地上全面展开。

以盐城为中心的淮剧革新，并非简单的剧目改编或唱腔微调，而是一次从内容到形式、从艺人到组织、从审美到功能的整体性变革。在刘少奇、陈毅等新四军领导的关心支持下，在阿英、贺绿汀、章枚、黄其明、杨正吾等一批进步文艺工作者的参与下，传统淮剧被注入革命思想、现实内容与现代艺术手法，逐渐形成具有鲜明时代特征的“新淮戏”。这场发生在烽火岁月中的戏剧革新，既改变了淮剧自身的发展轨迹，也为中国现代文艺史上“文艺为人民服务”的道路，留下了生动的实践经验。

抗战形势与时代需要

皖南事变后，新四军军部在盐城重建，华中抗日根据地进入巩固与发展阶段。根据地不仅要面对日、伪军的频繁“扫荡”和国民党顽固派的军事摩擦，还要加强政权建设，开展减租减息、参军支前等一系列工作。在广大农村地区，群众识字率低，书面宣传、会议宣讲、标语口号等方式效果有限。如何用群众喜闻乐见的形式，把抗日道理、革命政策传递到千家万户，成为根据地文化工作面临的迫切任务。

淮剧旧称江淮戏、江北小戏，在盐阜地区拥有深厚的群众基础，其语言通俗、曲调质朴、表演自由，适合在乡村广场、田间地头演出，盐阜地区男女老幼都能哼上几句，是当地百姓最喜爱的文化娱乐活动。但长期以来，淮剧剧目多为传统老戏，内容充斥封建伦理、神鬼迷信、因果报应、愚忠愚孝等旧思想，与抗日救亡、阶级解放、妇女平等、生产建设等现实主题严重脱节。加之许多戏班以谋生为目的，艺术水平参差不齐，难以承担宣传抗战、动员群众的使命。因此，改造和利用淮剧，成为根据地发动群众、教育群众、组织群众的迫切需要。

1941年2月，鲁迅艺术学院华中分院在盐城成立，汇集了来自全国各地的进步文艺青年，涵盖戏剧、音乐、文学、美术等多个领域。这批文艺工作者既有理论素养，又懂创作实践，更愿意深入群众、服务抗日。他们与本地淮剧艺人结合，将话剧的写实手法、歌剧的音乐结构、革命文艺的思想内容融入传统戏曲，为淮剧革新提供了关键的智力与艺术支撑。

1942年5月，毛泽东在延安文艺座谈会上发表重要讲话，阐明了革命文艺为人民群众，首先是为工农兵服务的根本方向。讲话当时虽然没有公开发表，但在盐阜区通过《盐阜报》等报刊，报道延安以讲话精神为指导的文艺活动新动向和有关重要文章，盐阜区党委高度重视，指导成立盐阜区淮戏研究小组，将淮剧革新从自发的艺术探索，提升为有组织、有计划、有领导的文化建设工程。1942年11月2日，在陈毅代军长的积极倡导下，盐阜区还成立了革命文艺团体湖海艺文社，进一步激发文艺工作者的创作热情，以抗战为题材的新淮戏不断涌现。

内容革新与形式创新

内容革新是淮剧革新的核心，新淮戏坚决摒弃封建迷信、低俗庸俗的剧情，转向反映抗日战争、阶级斗争、社会变革与群众生活的现实题材，主要包括以下几个方面：宣传抗日救国，揭露日伪暴行，以军民联合抗敌、群众支援前线、民兵打击敌伪为内容，激发群众的民族气节与爱国热情。宣传减租减息政策，维护农民利益，以《照减不误》为代表，通过生动的戏剧冲突，把党的政策转化为群众看得懂、记得住、信得过的故事，推动根据地土地政策顺利推行。歌颂生产自救与支前模范，表现开荒种地、纺线织布、运粮送鞋、照顾军属等内容，鼓励群众用劳动支援战争，用生产巩固根据地。倡导妇女解放与婚姻自主，以《刘桂英是朵大红花》为代表，塑造敢于反抗压迫、追求平等、参加社会活动的新型农村妇女形象，推动妇女走出家庭、参与革命。歌颂英雄人物，批判投降变节，通过正面英雄与叛徒、汉奸的对比，强化是非观念，巩固根据地的思想阵地。

新的现实题材必然推动淮剧舞台形式的革新。传统淮剧表演程式化、脸谱化，难以表现现实生活，革新过程中，文艺工作者大胆吸收话剧、歌剧的艺术经验，推动淮剧向现代戏剧转型。新淮戏抛弃旧戏中固定的身段、台步、脸谱化表情，强调人物真实、自然、可信，贴近现实中的农民、战士、干部、妇女形象，表演更加生活化。新淮戏不再过于注重华丽的布景与行头，而是灵活布置场景，服装朴素写实，突出人物身份与时代特点，适应战争环境下的流动演出。此外，新淮戏结构紧凑、剧情集中、冲突鲜明、语言通俗，台词尽量口语化，避免冗长晦涩，真正做到让农民一看就懂、一听就明白。剧团常常是背着背包巡回演出，广场、村口、晒场、田头都是舞台，走到哪里演到哪里，一场演出往往吸引成百上千群众观看。

音乐是戏曲的灵魂，淮剧在保留本土曲调特色的基础上，也进行了大胆创新。一方面，整理、规范传统唱腔，淘汰过于拖沓、低沉的曲调，吸收民间小调、劳动号子、秧歌等明快有力的音乐元素，创编“新淮调”“新悲调”等新腔，使旋律更昂扬、更富感染力。另一方面，加强伴奏与和声，适当加入简单的器乐配合，增强音乐的表现力。新曲调既保留淮剧的乡土韵味，又符合现代剧情的情感节奏，成为新淮戏最鲜明的艺术标志之一。

淮剧戏班的组织革新也很重要，过去淮剧艺人多以流浪班社为生，分散、流动、缺乏组织，盐阜根据地对旧戏班进行全面改造，完成了流浪戏班到革命文艺队伍的蜕变。首先是成立盐阜区淮戏研究小组，统筹创作、编曲、导演、表演、培训等工作，统一改革方向与艺术标准。接着在阜宁、盐城、射阳、滨海等地先后建立县级文工团，设立专门的淮戏队，成为新淮戏创作演出的骨干力量。同时团结、教育、改造民间艺人，通过学习政策、参加排练、同台演出，便大批旧艺人转变思想，从“谋生唱戏”转变为“革命文艺战士”。抗战后期，盐阜地区涌现了不少专业和业余剧团，在区、乡、村广泛建立群众业余演出队伍，形成专业带业余、骨干带全面的普及格局，使新淮戏真正深入基层。组织革新后，淮剧从一种民间谋生技艺，转变为有领导、有队伍、有阵地、有目标的革命文化事业。

代表作品与社会影响

《照减不误》为新淮戏的奠基之作。1943年，黄其明创作的《照减不误》，是抗战时期新淮戏最具代表性的作品。剧本围绕减租减息政策展开，塑造了佃农周大爹、地主张百万、民运工作队陈同志等典型形象。剧情真实朴素，矛盾冲突集中，政策宣讲自然融入故事情节，既不生硬说教，又立场鲜明。该剧在阜宁等地连续演出50余场，极大地推动了减租减息政策的宣传与落实，被视为“用戏曲讲政策”的典范。

《渔滨河边》推动了淮剧的音乐创新。《渔滨河边》以抗日军民对敌斗争为题材，在唱腔设计、音乐编排、情感表达上取得重要突破，被公认为淮剧音乐现代化的里程碑。该剧曲调流畅、节奏鲜明，既保留乡土气息，又充满战斗激情，成为后来淮剧音乐创作的重要参考。

《刘桂英是朵大红花》成为妇女解放的生动教材。该剧以农村妇女刘桂英的成长经历为主线，表现妇女在革命斗争中摆脱压迫、追求自由、实现价值的过程。剧本语言朴实、情感真挚，深受农村妇女欢迎，对推动根据地妇女解放运动起到积极作用。

《白毛女》成为跨剧种戏剧改编的典范。盐阜文艺工作者将延安歌剧《白毛女》改编为淮剧，用乡音演绎阶级压迫与翻身解放的故事，极大增强了感染力。淮剧《白毛女》在盐阜根据地广泛演出，成为唤醒阶级觉悟、鼓舞革命斗志的经典剧目。

据不完全统计，1943至1944年两年间，盐阜根据地就创作推出近70部现代题材新淮戏，这些作品共同构成了新淮戏的经典谱系，实现了思想性、艺术性、群众性的高度统一。新淮戏的演出，往往与诉苦、交公粮、做军鞋、参军动员等实际工作结合在一起。台上演戏，台下动员，群众在情感共鸣中接受教育，许多人看完戏后主动报名参军、支援前线、参加民兵，新淮戏以润物细无声的方式完成了政治宣传和社会动员。

历史功绩与现实意义

2014年10月15日，习近平总书记在文艺工作座谈会上指出：“文艺是时代前进的号角，最能代表一个时代的风貌，最能引领一个时代的风气。”“历史和现实都证明，中华民族有着强大的文化创造力。”“每到重大历史关头，文化都能感国运之变化、立时代之潮头、发时代之先声，为亿万人民、为伟大祖国鼓与呼。”抗战时期的盐城淮剧革新，是烽火岁月中一场深刻的艺术革命与文化启蒙。它在民族危亡的关键时期，将传统地方戏曲与伟大的抗日战争相结合，将乡土声腔与革命理想相贯通，将民间艺术与群众动员相统一，创造出具有中国气派、乡土特色与时代精神的新淮戏。

这场革新，不仅重塑了淮剧的艺术面貌，更彰显了中国共产党领导文艺工作的智慧与力量。它以生动实践证明：优秀传统文化只有与时代同频、与人民同心，才能永葆生机；文艺只有扎根现实、服务人民，才能真正成为推动社会进步的精神力量。

今天，我们重温抗战时期盐城淮剧革新的历史，不仅是回望一段红色记忆，更是传承一种精神立场：坚持以人民为中心，坚持守正创新，坚持文艺为时代放歌、为人民抒情。在新时代文化强国建设的征程中，这段发生在盐阜大地上的文艺传奇，依然具有重要的现实意义与时代价值。

（朱义刚 盐城市政协委员、亭湖区政协常委、民进盐城市亭湖区基层委员会主委）

编辑：梁鹤龄 胡丽丽 王艺蓉