俗话说，一方水土养一方人，我们每一个人与养育自己的土地有着割舍不断的联系，比如初次见面，总会问上一句，你是哪里人？地名除了区分彼此，还记录着这片土地的前世今生，大事小情。

地名的形成与本地的地理风貌、人类活动有很大关系。盐城历史上有三条南北走向、高且长的沙冈，分别叫东冈、中冈、西冈，也就是老辈人口中的三道冈，所以草堰口就有叫东冈的村庄，上冈的冈也是沙冈，与龙冈大冈一个意思，海潮一上来，烧盐的老百姓就互相提醒，上冈子，跑到高高的沙冈上躲避海潮，上冈就这样叫开了，上冈也叫南沙，意思是南边的沙冈，与阜宁的北沙对应，现在有南沙居委会，仓姓人家就把自己住的沙冈叫仓冈。还有以沙为地名的，比如，草堰口的沙墩，上冈的沙汪等。范公堤是这方水土的分界线，早年堤东不远就是黄海，所以范公堤附近有些地名就与煮海为盐的历史有关，比如团、灶、锅，上冈的大团、王家灶，冈东的陈灶锅等。

冈西镇的肖荡村

建湖是水乡，自然有不少像荡、滩、河、沟、墩、垛这样的与水、土有关的地名。先辈们刚来的时候，这里多是低洼的沼泽地，为了取水方便，又能应对频繁的发大水，他们选择在河流附近挖沟垫土，建设家园，在平地上做的高地叫墩，四周环水中间高的叫垛。比如，西塘河风光带处的湖垛，恒济的花垛，沿河的碾基垛，高作的季墩等。荡是里下河平原的重要地理特征，他们也会选择在荡边居住，并在荡字前加上自家的姓氏，比如冈西的肖荡，颜单的刘家荡。有的直接把家前屋后的河用作了地名，芦沟镇因芦沟河得名，还有建阳的戛粮，九龙口的太绪等等。古语说，山南水北为阳，建阳因老百姓多住在建港沟北而得名。建阳也叫长建里，这个“里”字是古代的行政区划。先民们在这里辛苦劳作，繁衍子孙，慢慢形成以姓氏命名的村庄，比如，庆丰的马庄，恒济的苗庄。也有两个姓氏组合的地名，比如芦沟的裴刘，即裴、刘二姓表兄弟一起开辟家园的历史见证。也有在姓氏前面加上方位的，比如外交家乔冠华的老家东乔庄。

地名中可以读到历史。古代政府设置递铺传递文书，盐城县到淮安府一路共有六个递铺，分别是冈门、新河庙、垛头、走马沟、马家荡、清沟，这里的垛头铺和走马沟铺分别在芦沟镇大同村，塘河街道走马村，走马两个字，也很形象地让我们感受到它作为递铺的历史。建阳的瓦瓷村，传说南宋名将韩世忠的部队曾在这里烧制过韩瓶等瓷器。芦沟肖家岸，是建湖地名中唯一用岸字的地名，而且这岸字的发音是吴语方言，类似的还有宝塔镇丁仁村的墁塌仑，也是吴语读法，这两个地名记录了洪武赶散的历史。建阳的马厂村，明朝时是养军马的牧场，因为当时朝廷推行的是官马民牧政策。革命战争年代，青年人为了这方水土的安宁成了烈士，他们的精神也在地名中得到了永恒，比如，庆丰的东平，冈西的白果、左幼，钟庄的秉文，沿河的天美，分别纪念烈士丘东平、白果、左幼、方秉文、滕天美。

境内还有一些有意思的地名。塘河街道的七里和恒济的九里地名意思相近，七里离唐桥和走马沟分别是七里远，九里离西射阳和孟庄分别是九里远。沿河的北沟听，不知道为什么叫北沟听，但汉字的奇妙组合让人觉得这个地名很有趣。地名中也有意境优美的，比如，九龙口的梅苏，读在嘴里似乎有梅子的香气，射阳河边的朦胧，旧志记载，此地古为渔村，适逢夜晚，渔火在水汽蒸腾中朦朦胧胧，因此得名。在所有的地名中，湖垛是一个有代表性的地名，它与我们的母亲河西塘河一样，可以引发我们回忆和思考。

历史地理学家谭其骧先生说过，地名是人类历史的活化石。确实如此，地名是一个地方的记忆和乡愁，包含丰富的地方历史文化，风土人情，我们不妨花点时间去了解周围的地名的故事，建立与这方水土的连接。

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